De nombreuses vidéos circulent sur Internet, mettant en scène des octodons adorables, se faisant des câlins ou venant chercher des caresses auprès de leurs propriétaires. Pourtant, ces images ne reflètent pas la réalité de l’adoption d’un octodon. Comme pour chaque animal de compagnie, il y a des avantages et des inconvénients à accueillir un octodon chez soi. Certains aspects, comme les bagarres entre congénères, peuvent entraîner de nombreux abandons. Les Octodons degus sont des rongeurs sociaux mais complexes, qui demandent des conditions de vie adaptées et peuvent bouleverser votre quotidien. Voici les points essentiels à connaître avant d’adopter un octodon.
Un animal qui demande du temps et de l’attention
S’occuper d’un octodon demande un investissement quotidien : sorties régulières, alimentation équilibrée, nettoyage de la cage, enrichissement, interactions sociales… L’octodon ne supporte pas l’ennui et a besoin d’attention pour s’épanouir.
Un compagnon qui favorise la détente et le bien-être
Posséder un animal de compagnie peut être associé à certains bienfaits1 : réduction du stress2 3, maintien du lien familial, amélioration de la santé psychologique4 et du moral, notamment dans les moments difficiles. Ces travaux concernent toutefois des populations et des animaux variés, souvent des chiens et des chats ; ils ne démontrent pas un bénéfice garanti propre à l’octodon.
Un rongeur expressif et parfois bruyant
Les propriétaires d’octodons découvrent vite que ces petits animaux sont loin d’être silencieux ! Entre vocalises variées5, grignotages nocturnes et activités intenses, dormir dans la même pièce qu’eux peut s’avérer difficile.
Une présence réconfortante au quotidien
Leurs interactions et leurs bruits de fouissement apportent toutefois une présence vivante et familière, procurant sérénité et compagnie à la maison.
Un besoin irrépressible de ronger
Cabanes, ponts, roues, cages : tout peut être détruit par les crocs acérés de l’octodon, par ennui ou plaisir. Dans la nature, il passe beaucoup de temps à ronger. Ce comportement naturel peut générer des dépenses pour remplacer les accessoires et poser problème lors des sorties (détérioration de câbles, meubles, etc.).
Un moteur de créativité pour le propriétaire
Pour limiter les dégâts, de nombreux propriétaires fabriquent eux-mêmes des accessoires adaptés, recyclent des matériaux ou innovent pour enrichir l’environnement de leur octodon. Une occasion de stimuler sa créativité et d’adopter une démarche écoresponsable.
Un entretien régulier nécessaire
La cage et les accessoires doivent être nettoyés chaque semaine. Les octodons, bien que moins odorants que d’autres rongeurs, peuvent dégager une odeur musquée, surtout les mâles qui marquent leur territoire.
Relativiser et s’organiser
Avec un peu d’organisation, le nettoyage quotidien devient une routine simple. Quelques brins de foin éparpillés sont vite oubliés face à la joie de vivre de ces petits animaux.
Un animal de compagnie au coût non négligeable
Entre la cage spacieuse, les accessoires, la nourriture spécifique, la litière et les soins vétérinaires, l’octodon représente un budget à anticiper. Les frais peuvent augmenter en cas d’urgence vétérinaire.
Un excellent moyen d’apprendre la responsabilité
S’occuper d’un octodon permet aux enfants et aux adolescents d’apprendre la gestion d’un budget, la régularité des soins et le sens des responsabilités, tout en favorisant l’estime de soi6.
Des conflits fréquents chez l’octodon
Les octodons vivent en groupe, mais des bagarres violentes peuvent survenir, nécessitant parfois la séparation des animaux. Ces conflits sont une cause fréquente d’abandon.
Apprendre la patience et l’observation
Comprendre et résoudre les problèmes de comportement demande de la patience et de la recherche. Cela permet d’approfondir la relation avec chaque individu et de mieux connaître les besoins spécifiques de ses animaux.
Un choix à faire en famille
L’adoption d’un octodon doit être décidée avec l’accord de tous les membres du foyer. Il est essentiel de s’assurer que chacun peut s’occuper de l’animal et que l’environnement familial est adapté (présence d’autres animaux, jeunes enfants, allergies…).
Un vecteur d’ouverture sociale
L’octodon peut devenir un sujet d’apprentissage, de discussion et d’ouverture sociale avec l’entourage et les visiteurs7.
Comme tout animal, l’octodon peut être victime d’accidents ou de maladies, ou simplement mourir de vieillesse (4 à 10 ans). La perte d’un compagnon est une épreuve à anticiper, tant pour les humains que pour les autres octodons du groupe.
Créer de beaux souvenirs avec son octodon
Après le deuil, restent les souvenirs, les photos et les vidéos, témoins des moments partagés avec son octodon.
Conclusion
Adopter un octodon, c’est accueillir un rongeur intelligent, social et attachant, mais aussi exigeant et parfois imprévisible. Avant de vous décider, pesez bien les avantages et les inconvénients, informez-vous sur ses besoins et assurez-vous que toute la famille est prête à s’engager. Un octodon heureux, c’est avant tout un propriétaire bien informé !
Sources
Savić, S., Žekić Stošić, M., Marčić, D., & Jevtić, M. (s. d.). Having a pet as a healthy lifestyle. Résumé de communication scientifique. https://izjzv.org.rs/uploads/e452e11-4e6a-18d4-10c1-4a36522b21/MF_Zbornik_Izazovi.pdf
Opdebeeck, C., et al. (2021). What are the benefits of pet ownership and care among people with mild-to-moderate dementia? Findings from the IDEAL programme. Journal of Applied Gerontology, 40(11), 1559–1567. https://doi.org/10.1177/0733464820962619
Querol, N., et al. (2019). Benefits of allowing companion animals in victim shelters. American Society of Criminology Annual Meeting, communication scientifique. https://asc41.org/wp-content/uploads/ASC_Annual_Meeting_2019_Program.pdf
Reis, M., et al. (2018). Does having a pet make a difference? Highlights from the HBSC Portuguese study. European Journal of Developmental Psychology, 15(5), 548–564. https://doi.org/10.1080/17405629.2017.1317242
LONG, C. V. (2007). VOCALISATIONS OF THE DEGUOCTODON DEGUS, A SOCIAL CAVIOMORPH RODENT. Bioacoustics, 16(3), 223-244. https://doi.org/10.1080/09524622.2007.9753579
Purewal, R., et al. (2017). Companion Animals and Child/Adolescent Development: A Systematic Review of the Evidence. International Journal of Environmental Research and Public Health, 14(3), 234. https://doi.org/10.3390/ijerph14030234
Wood, L., et al. (2017). Social capital and pet ownership – A tale of four cities. SSM – Population Health, 3, 442-447. https://doi.org/10.1016/j.ssmph.2017.05.002
Bonjour, j’ai besoin d’aide depuis quelques mois un de mes octodons n’arrête pas de mordre des que je l’empêche de faire quelque chose ou que je fais quelque chose qui ne lui plaît pas, il mort avant même de nous prévenir avec des claquements de dents ou des petits bruits, et ça commence à m’énerver, dès que je mets une main dans la cage je me fais mordre, mon autre octodon ne fais pas ça et quand
Bonjour,
Pourriez-vous écrire un mail à octodons.lesite@gmail.com avec des vidéos et photo de son comportement et de la cage? Merci!