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L’octodon a la capacité de perdre sa queue parfois de manière partielle lorsque celle-ci se retrouve coincée, que ce soit par un prédateur ou par accident1. Cette capacité est appelée l’autospasie et arrive lorsque la queue est tenue ou tirée de manière inappropriée. Contrairement à d’autres animaux comme les lézards, la queue ne peut pas repousser chez l’octodon. C’est pourquoi il convient de ne jamais attraper un octodon par sa queue.
Seul un vétérinaire connaissant l'Octodon degus est à même de poser un diagnostic et de proposer des traitements adaptés. Attention à ne pas autodiagnostiquer ses animaux, cela peut conduire à une aggravation de l'état de santé.
Causes
La perte de queue chez l’octodon peut être due à plusieurs facteurs traumatiques2. Dans la nature, cela leur permet parfois d’échapper à un prédateur, ne lui laissant que le bout de la queue entre les griffes. En captivité, il est plus probable que la perte de la queue soit liée à une mauvaise manipulation, comme le fait de l’attraper et de le porter par la queue. Enfin, il est possible que l’octodon se coince la queue dans un élément de la cage comme dans une roue non pleine. Il est donc nécessaire de bien savoir attraper ou manipuler son octodon.
Traitement
Des vertèbres peuvent rester exposées après l’arrachement de la peau. Ne les tirez pas et ne les coupez pas vous-même. Consultez rapidement un vétérinaire pour la douleur, les soins de plaie et l’éventuelle chirurgie. Si le saignement persiste, appliquez une pression douce avec une compresse propre et contactez une urgence vétérinaire.
La plaie causée peut nécessiter une amputation pour retirer les os restants ou éviter la nécrose des tissus. Le traitement dépend principalement des vétérinaires, mais l’octodon peut être mis sous antibiotiques si nécessaire.
Gestion de la perte de la queue
La perte de la queue peut induire dans les premiers jours une légère perte d’équilibre. Cependant, les octodons s’y adaptent généralement très vite et des modifications ne sont pas forcément nécessaires si vous voyez que l’octodon arrive à sauter correctement. Même en cas d’amputation totale, l’octodon peut se réadapter et cela ne l’handicapera pas dans sa vie au quotidien.
Conclusion
Il est important de consulter rapidement un vétérinaire, vous éviterez ainsi une infection ou une nécrose des tissus. Pensez à désinfecter rapidement et, si nécessaire, à retirer le bac à sable / terre à bain pour quelques jours.
Sources
Jekl, V., Hauptman, K., Knotek, Z. (2011). Diseases in pet degus: a retrospective study in 300 animals. J Small Anim Pract, 52(2), 107-112. https://doi.org/10.1111/j.1748-5827.2010.01028.x
Edwards, M. S. (2009). Nutrition and Behavior of Degus (Octodon degus). Veterinary Clinics of North America: Exotic Animal Practice, 12(2), 237-253. https://doi.org/10.1016/j.cvex.2009.01.003