Dans la nature, l’octodon vit en partie dans des terriers et passe ses journées à la recherche de nourriture dans son territoire. Ces activités lui permettent de se maintenir en bonne forme physique et d’explorer les alentours. En captivité, la cage de l’octodon est un élément indispensable dans sa vie. En effet, celle-ci sera leur lieu de vie, mais aussi l’endroit où ils seront enfermés toute la journée. Le choix de la cage ainsi que son aménagement ne sont donc pas anodins. Il est indispensable de connaître tous les éléments indispensables pour maintenir ses degus dans le cadre de vie idéal. Celui-ci devra être le plus spacieux possible et répondre à quelques besoins spécifiques des octodons, ainsi que leur proposer diverses activités.
Choisir la cage
La cage est un élément crucial de l’habitat de son octodon. Celle-ci doit en effet convenir à ses besoins en termes de déplacements et de gestion du territoire. Les degus sont des animaux grégaires, qui nécessitent de vivre à plusieurs dans une même cage. Cependant, pour que cela se passe sans encombre, il est important d’adapter la cage afin de reproduire un environnement naturel. Il existe de très nombreux modèles de cages qui conviennent aux octodons. Que ce soit les volières, les cages à furets, les terrariums, ou encore des cages mixtes, toutes peuvent répondre aux besoins de l’octodon, tant qu’elles sont assez spacieuses et aménagées avec soin.
Taille
En laboratoire, les cages sont généralement très petites, avec une surface de seulement 2500cm², pour une cage de 50cm x 50cm de côté et 20cm de hauteur pour 1 ou 2 octodons. Ceci n’est bien sûr absolument pas adapté au besoin de l’espèce et peut engendrer de très nombreux problèmes de comportement et de santé. Quant aux rongeurs proposés à la vente, principalement dans les animaleries, la situation est encore pire. Des cages minuscules, parfois moins grandes que des feuilles A4, sans lumière, sans soins médicaux … Ces conditions de vie et ces reproductions non contrôlées engendrent de nombreux problèmes de santé génétiques, ainsi que des troubles du comportement importants.
L’octodon est un animal très actif, qui a besoin d’un espace important dans sa cage, afin de pouvoir se dépenser facilement. De plus, un grand espace est nécessaire pour des relations sociales saines chez cette espèce, les petites cages augmentant le risque de blessures graves par combats. Une charte de taille minimale est proposée par un forum d’amateurs, largement au-dessus des standards plus basiques. Cette charte permet la mise en place d’habitats de taille adaptée aux octodons.
Charte CARA
La charte CARA est un outil idéal pour trouver une cage adaptée aux besoins de l’octodon. Pour vérifier la capacité maximale de sa cage, il suffit de mesurer toute surface plane (en comptant les étages), pour en calculer l’aire et d’additionner toutes les surfaces, pour calculer la surface globale de la cage.
| Nombre d’octodons | Surface en cm² |
| 2-3 | 18 000 |
| 4 | 22 000 |
| 5 | 26 000 |
| 6 | 30 000 |
| À partir de 6, par octodon supplémentaire | 4000 |
Types de cage
Il existe plusieurs types de cages qui peuvent être adaptées pour les octodons. Les cages pour rongeurs et furets sont généralement assez spacieuses et à des prix abordables. Mais il est également possible d’utiliser des terrariums, tant que ceux-ci sont assez ventilés, ou des volières. Les terrariums doivent être spacieux et réaménagés avec des éléments en hauteur, permettant à l’octodon d’escalader à l’occasion.
Avant tout, il convient de choisir un matériau résistant, car l’octodon est un rongeur très… efficace ! Les cages entièrement en plastique ou en bois peuvent poser des problèmes pour certains propriétaires dont les animaux vont détruire les parois de la cage. Le verre et les grilles métalliques sont bien plus résistants aux dents des octodons. Vérifiez chaque ouverture, porte et jonction selon les animaux : 2,5 cm n’est pas une limite sûre pour tous les adultes. Un écart de 1 à 1,5 cm peut réduire le risque, sans garantir la sécurité de tous les jeunes ou petits individus. Aucun interstice ne doit permettre une fuite ou le coincement de la tête. Un faible écartement des barreaux n’est pas en lui-même une cause établie de stéréotypies ou de maladie dentaire. Un type de cage n’est pas spécialement à préférer à un autre, il est important que la cage soit assez spacieuse et solide.
Il est également intéressant de se pencher sur la question de la protection de la cage. De nombreuses cages pour rongeurs ou furets disposent de protections contre les projections de litière, permettant ainsi d’éviter l’accumulation de saletés hors de la cage.
Emplacement
L’emplacement de la cage de l’octodon doit être réfléchi et adapté à l’espèce. Il ne doit pas être soumis à une lumière constante, des bruits ou des stimuli excessifs afin de pouvoir se reposer convenablement. Cela impacte directement sa santé physique et mentale et peut, à terme, poser de nombreux problèmes de santé.
Aménager la cage de son octodon
Dans la nature, l’octodon habite dans un complexe de tunnels souterrains, avec de nombreux accès en surface. Pour reproduire des conditions de vie naturelles, il est possible de faire quelques aménagements dans la cage.
La litière
L’accès à la litière est important, car l’octodon peut y creuser et y rechercher de la nourriture. Si cet accès est impossible, il est possible de mettre en place des zones pour creuser, via l’utilisation d’un grand récipient en verre ou en plastique. Afin que l’octodon puisse creuser efficacement, une couche de 15cm de hauteur est conseillée. Aucun élément lourd ne doit être placé sur la litière, pour éviter les effondrements. Pour en savoir plus sur nos litières, n’hésitez pas à lire notre article à ce sujet : Quelle litière choisir pour ses octodons ?
Les cachettes
Offrir des cachettes est indispensable pour le bien-être de ses octodons. Celles-ci peuvent prendre diverses formes, comme des maisonnettes (bois, tissus, plastique), des tunnels (liège, foin, plastique), … Il est important, notamment pour les groupes d’octodons, d’offrir des cachettes et maisons comportant de multiples entrées. Cela leur permet d’imiter leur comportement naturel, mais aussi de fuir en cas de bagarre. Le choix de la matière et de la taille est à réfléchir en fonction de ses rongeurs : s’ils détruisent beaucoup, il est intéressant de se tourner vers le bois, qu’ils pourront ronger sans problème. Cependant, offrir une diversité de tailles, formes et de matières est toujours un bon moyen d’éveiller la curiosité chez l’octodon.
Les couchages
En plus de proposer des cachettes, qui serviront souvent de nid, les hamacs et autres couchages sont des endroits privilégiés des octodons. Il convient de faire attention aux matériaux utilisés, et à leur lavage. Évitez tous les couchages ayant des tissus avec des « poils » longs, qui pourraient être ingérés. La polaire, le coton ou le lin doivent aussi être inspectés : aucune matière n’est sûre si l’animal la déchire et l’avale. Les couchages permettent à la fois de proposer des lieux de repos en espace « extérieur », mais peuvent aussi servir de plateforme entre les étages.
La température
L’octodon peut être maintenu dans une pièce à température ambiante sans nécessiter l’ajout d’un chauffage. Il saura se créer un nid avec du foin si nécessaire. S’il supporte bien les températures assez basses, il supporte très mal les températures élevées. Au-delà de 25°C, il se posera dans les coins les plus frais et adoptera un mode de vie plus nocturne. En été, durant les périodes caniculaires, il est important d’adapter sa cage pour éviter le coup de chaleur chez l’octodon.
La lumière
La perception visuelle des ultraviolets et le besoin éventuel d’une lampe UVB sont deux questions différentes. L’étude citée sur la composition minérale de l’alimentation n’a pas démontré de bénéfice de l’exposition aux UV ; elle ne prouve donc pas qu’une lampe UVB prévient les maladies dentaires. Discutez de l’alimentation, de la vitamine D et de tout éclairage supplémentaire avec un vétérinaire compétent. Si une lampe est recommandée, son spectre, sa puissance, sa distance, son utilisation et son remplacement doivent être évalués ; laissez une zone de retrait et protégez câbles et prises.
Les jeux & enrichissements
Des enrichissements peuvent être proposés aux octodons afin de les maintenir occupés et de les stimuler. Cela implique des éléments naturels, l’accès à une roue, à un bac à sable, la possibilité de creuser, …
La roue
La roue est l’élément indispensable à la bonne santé mentale et physique de l’octodon ! Celle-ci lui permettra de se dépenser toute la journée, quand il en a envie, mais aussi d’être moins stressé. Mais elle doit également être adaptée à son espèce. Le guide CARA consulté fixe au moins 33 cm pour une roue droite et 42 cm pour une soucoupe, avec des diamètres plus grands préférables. Un diamètre d’environ 40 cm ou plus pour une roue droite reste un choix plus généreux à adapter à l’animal, afin de maintenir le dos dans une position naturelle. De plus, les roues doivent être pleines, afin d’éviter les risques de fractures et il faut évaluer tout le mécanisme, l’axe, les ouvertures et les risques de pincement ou de coincement, notamment lors d’un usage à plusieurs. Il est possible de choisir des modèles pour chinchillas, qui sont plus grands et plus adaptés pour les octodons.
Le bac à sable
Le bac à sable est un élément indispensable à la bonne santé de l’octodon et doit être proposé selon les besoins et la tolérance des animaux, sans accès permanent obligatoire : des bains excessifs peuvent irriter les yeux ou la peau. L’Octodon degus a besoin d’accéder à un point de sable, afin de pouvoir se laver, en éliminant l’excès de sébum et les saletés, sans constituer un traitement antiparasitaire. Cela lui permet également de maintenir une bonne cohésion de groupe . Le bac à sable doit être assez spacieux, pour qu’au moins un octodon puisse se rouler des deux côtés sans se cogner. De plus, il doit être profond, afin que le dègue puisse y creuser, comme pour la litière.
Autres enrichissements
Il est possible de proposer de nombreux autres enrichissements aux octodons. Qu’ils soient fabriqués ou naturels, il est important de leur apporter de la nouveauté très régulièrement. Acheter des jeux en animalerie n’est pas nécessaire, car il est possible de trouver plein d’éléments directement dans la nature, comme des branchages, pour qu’il puisse ronger, des pierres, des écorces, des mousses, … Soyez créatifs ! Pensez également à retirer les différents éléments régulièrement, surtout si ces derniers sont souillés. Cela permet aussi de faire un roulement des enrichissements, afin d’éveiller l’intérêt de l’octodon. Un objet ne perd pas automatiquement son intérêt après quelques heures ou jours. Adaptez les rotations à la réaction des animaux, en conservant des repères et lieux de repos familiers.
Sources
DIC Team (2013). Minimum Space Your Degus Need – CARA Chart. Degus International Community; recommandations communautaires de maintien et de soins, consultées le 20 octobre 2026. https://forum.degus-international-community.org/viewtopic.php?f=8&t=70
Kubiak, M. (Ed.) (2020). Handbook of Exotic Pet Medicine. Wiley. https://doi.org/10.1002/9781119389934
Edwards, M. S. (2009). Nutrition and behavior of degus (Octodon degus). Veterinary Clinics of North America: Exotic Animal Practice, 12(2), 237–253. https://doi.org/10.1016/j.cvex.2009.01.003
Jacobs, G. H., et al. (2003). Visual adaptations in a diurnal rodent, Octodon degus. Journal of Comparative Physiology A, 189(5), 347–361. https://doi.org/10.1007/s00359-003-0408-0
Gumpenberger, M., et al. (2012). Impact of a high-phosphorus diet on the sonographic and CT appearance of kidneys in degus, and possible concurrence with dental problems. Veterinary Record, 170(6), 153. https://doi.org/10.1136/vr.100257
Estrada, C., et al. (2019). Voluntary exercise reduces plasma cortisol levels and improves transitory memory impairment in young and aged Octodon degus. Behavioural Brain Research, 373, 112066. https://doi.org/10.1016/j.bbr.2019.112066
Ebensperger, L. A. (2000). Dustbathing and intra-sexual communication of social degus, Octodon degus (Rodentia: Octodontidae). Revista Chilena de Historia Natural, 73(2). https://doi.org/10.4067/S0716-078X2000000200011
Ebensperger, L. A., & Caiozzi, A. (2002). Male degus, Octodon degus, modify their dustbathing behavior in response to social familiarity of previous dustbathing marks. Revista Chilena de Historia Natural, 75(1), 157–163. https://doi.org/10.4067/S0716-078X2002000100015
RSPCA (s. d.). Creating a good home for degus. Recommandations de protection animale. https://www.rspca.org.uk/adviceandwelfare/pets/rodents/degus/environment
Bjr je recherche une cage pour un l octodon svp pour mon animal de compagnie il a une cage il la mange une cage solide il peu pas la mange svp merci d’avance cordialement
Bonjour,
Vous pouvez rechercher dans les cages type furet, mais attention à l’écartement des barreaux.
Bonjour nous aimerions savoir où vous avez acheté les 2 cages et les accessoires qui apparaissent en photo dans cet article.
Bonne soirée
On les trouve en animalerie et animalerie en ligne ou en seconde main sur les sites de petites annonces.
Bonjour, avec quel produit dois-je nettoyer la cage ainsi que la roue en métal ( c’est une cage métallique)
Du savon noir et du sanithol pour laver / désinfecter.
Bonjour
Puis utiliser du bois flotté dans la cage pour mes Octodon?
Ce serait à éviter, on ne connait souvent pas l’essence du bois et il peut y avoir beaucoup de bactéries.