Lors d’un problème de santé grave, il est parfois nécessaire de nourrir ou gaver son octodon avec une alimentation médicalisée ou de convalescence. Le plus connu est le Critical Care sous forme de poudre à mélanger avec de l’eau et qui répond aux besoins fondamentaux de l’octodon lorsque celui-ci n’est plus en mesure de s’alimenter par lui-même. Dans certains cas, le nourrissage par la bouche risque d’aggraver l’état de l’octodon, notamment lors de détresses respiratoires, il convient alors de contacter un vétérinaire au plus vite afin de le placer sous perfusion.
Seul un vétérinaire connaissant l'Octodon degus est à même de poser un diagnostic et de proposer des traitements adaptés. Attention à ne pas autodiagnostiquer ses animaux, cela peut conduire à une aggravation de l'état de santé.
Quand donner un aliment médicalisé et pourquoi ?
Lors de problèmes de santé ou de perte de poids, il est important de soutenir le système digestif de l’octodon et de le faire manger pour le garder hydraté et maintenir son poids. Il est possible, en attendant une consultation vétérinaire de proposer un aliment de convalescence, qu’il soit fait maison ou acheté dans le commerce. De manière générale, avoir chez soi des pipettes et de quoi nourrir son octodon en cas de problème de santé est un indispensable dans la trousse à pharmacie pour l’octodon.
Les aliments de convalescence peuvent être utilisés en cas de :
- nourrissage postopératoire (après avis vétérinaire),
- perte de poids,
- refus de manger / s’hydrater,
- problèmes dentaires,
- problèmes gastro-intestinaux,
- anorexie,
- accompagnement de fin de vie.
Ces aliments sont souvent riches et apportent les besoins nutritionnels de base aux herbivores afin de leur permettre de se rétablir plus facilement. Il est nécessaire de toujours consulter son vétérinaire en cas de suspicion de problème de santé chez votre Octodon degus.
L’alimentation médicalisée (chez le vétérinaire)
Lorsqu’un octodon tombe gravement malade, il arrête bien souvent de se nourrir par lui-même. Lors d’une hospitalisation, le vétérinaire peut choisir de mettre sous perfusion l’octodon afin de l’aider à garder ses forces. Cependant, étant donné la taille de l’octodon, l’utilisation d’une sonde naso-gastrique ou d’une sonde d’œsophagostomie peut être préférée pour administrer à l’animal l’alimentation dont il a besoin1. De plus, la nutrition entérale (par sonde) permet d’éviter les problèmes de santé que peuvent créer une anorexie prolongée. La rupture des jonctions serrées entre des cellules gastriques et intestinales peut par exemple entraîner une prolifération bactérienne voire une septicémie. Cela peut également prévenir le risque de stase intestinale.
Les principales maladies et pathologies chez l’Octodon degus
L’alimentation de convalescence
Lors d’un problème de santé ne nécessitant pas une hospitalisation ou encore lors d’un arrêt de transit, il est souvent nécessaire de nourrir son octodon avec un aliment dit de convalescence. Il s’agit d’aliments fluidifiés qui permettent de soutenir les besoins nutritionnels de l’animal le temps de sa convalescence et d’éviter son anorexie. Il est indispensable de nourrir et d’hydrater un octodon qui refuse de s’alimenter, après avis du vétérinaire, pour éviter un arrêt de transit ou une déshydratation. Plusieurs possibilités sont envisageables, mais les solutions prêtes à l’emploi sont fortement recommandées pour éviter les déséquilibres alimentaires. Cependant, il est possible d’utiliser des recettes maison le temps de se procurer les produits de convalescence disponibles dans le commerce.
Aliments disponibles dans le commerce
EmerAid – Lafeber
EmerAid propose une gamme adaptée aux petits herbivores comme les lapins, octodons et chinchillas, mais aussi certains reptiles. Il est possible de s’en procurer facilement sur internet. Le taux de calcium, phosphore et fibre est mieux adapté aux besoins nutritionnels de l’octodon que les autres marques.
Ingrédients :
Cellulose, protéines de soja hydrolysées, sirop de maïs, farine de gel de riz, inuline, huile de maïs, germe de blé dégraissé, huile de canola, saccharose, glutamine, calcaire broyé, phosphate dicalcique, bicarbonate de potassium, sel iodé, DL-méthionine ), sulfate de magnésium, sel iodé de choline, DL-méthionine (un acide aminé essentiel), sulfate de magnésium, chlorure de choline, cystéine (un acide aminé essentiel), supplément de vitamine A, supplément de vitamine E, complexe ménadione-bisulfite de sodium ( source de vitamine K), sulfate de cuivre, oxyde de manganèse, oxyde de zinc, supplément de niacine, dipantothénate de calcium, supplément de riboflavine, mononitrate de thiamine, chlorhydrate de pyridoxine, supplément de vitamine B 12, acide folique, biotine, acide ascorbique, tryptophane (acide aminé essentiel) , sulfate de manganèse, éthoxyquine (conservateur), sulfate de zinc, sélénite de sodium.
Fibres brutes (max) : 35,7% Protéines brutes (min) : 18,1% Matières grasses brutes (min) : 9,0% Cendres brutes : 5,26% Humidité (max) : 7,5%
Énergie métabolisable (calculée) : 1,32 kcal/ml 2,95 kcal/gramme de poids sec
Acides gras oméga-3 (min) : 0,37% Acides gras oméga-6 (min) : 4,14% calcium (min) : 1,00% phosphore (min) : 0,39% Sodium : 0,30% Lysine : 0,90% Méthionine : 0,40%
Répartition calorique : Protéines : 27,0% Matières grasses : 33,2% Glucides digestibles : 39,6%
Répartition des fibres : Fibres non fermentescibles/structurales : 75,3% Fibres fermentescibles : 24,7%
Critical Care – Oxbow
Il s’agit probablement du produit le plus connu en Europe et qui est largement utilisé pour les petits mammifères herbivores. Il existe plusieurs gammes de Critical Care, toutes celles pour les herbivores sont indiquées pour l’octodon.
Ingrédients :
Farine de phléole des prés, cosse de fève de soja, farine de soja, germe de blé, mélasse de canne, sel, papaye, ananas, carbonate de calcium, avoine décortiquée, farine de blé, levure, sulfate de magnésium.
Additifs :
E 672 Vitamine A ….. 19 000 UI/kg
E 671 Vitamine D 3 ….. 900 UI/kg
Vitamine E ….. 190 UI/kg
Vitamine C ….. 10 000 mg/kg
E 671 Vitamine D 3 ….. 900 UI/kg
E 1 Fer (sulfate ferreux monohydraté) ….. 50 mg/kg
E 2 Iode (iodate de calcium anhydre) ….. 0,50 mg/kg
E 3 Cobalt (carbonate basique de cobalt monoydraté) ….. 2 mg/kg
E 5 Manganèse (chélate de manganèse d’acides aminés hydraté) ….. 2 mg/kg
E 5 Manganèse (oxyde manganeux) ….. 8 mg/kg
E 4 Cuivre (sulfate cuivrique pentahydraté) ….. 10 mg/kg
E 4 Cuivre (chélate cuivreux d’acides aminés hydraté) ….. 2 mg/kg
E 6 Zinc (sulfate de zinc, monohydraté)… 66 mg/kg
E 6 Zinc (chélate de zinc d’acides aminés, hydraté)… 33 mg/kg
E 8 Sélénium (sélénite de sodium) ….. 0,22 mg/kg
Levure enrichie en sélénium inactivée ….. 0,08 mg/kg
Constituants analytiques :
Protéines brutes ….. 16,0 %
Matières grasses brutes ….. 3,0 %
Cellulose brute ….. 23,5 %
Cendres brutes ….. 10,0 %
calcium ….. 0,5 %
phosphore ….. 0,3 %
Supreme Petfood – Science Selective Recovery
La marque Supreme Petfood propose des aliments prêts à l’emploi avec des sachets de nourriture fluidifiée et une pipette. Le taux de fibres est légèrement en dessous des besoins de l’octodon, mais l’aliment peut être utilisé ponctuellement.
Ingrédients :
Farine de luzerne déshydratée, remoulage d’avoine, tourteau de soja toasté, remoulage de blé, poudre de cellulose, pois secs, fructo-oligosaccharide (2,5%), blé moulu, substances minérales, pulpe de betterave séchée, farine de blé, huile d’anis et fenugrec. Peut contenir du soja génétiquement modifié et des traces de fruits à coque.
Additifs :
Vitamine A 12000 UI Vitamine C 10 UI Vitamine D 3 1500 UI Sulfate ferreux monohydraté 28 mg Iodate de calcium 2,3 mg Sulfate de cuivre pentahydraté 19 mg Oxyde de manganèse 115 mg Oxyde de zinc 70 mg Sélénite de sodium 0,28 mg
Constituants analytiques :
Protéines brutes (min) 15,0%, Matières grasses brutes (min) 1,0%, Fibres brutes (min) 16,0%, Fibres brutes (max) 22,0%, Humidité (max) 11,0%, calcium (min) 0,6%, calcium (max) 1,2%, phosphore (min) 0,2%, Vitamine A (min) 6000 IU/kg, Vitamine D 3 1000 IU/kg, Vitamine E (min) 60 IU/kg.
Rodicare – Fendigo
Rodicare et Rodicare Instant sont une gamme d’aliments de convalescence pour les petits mammifères, cependant leur taux de fibres et de calcium est très faible pour les besoins de l’octodon. Il est possible d’utiliser ce produit à court terme, mais il doit être évité à long terme.
Ingrédients :
Farine d’herbe alpine 30%, écorce de soja 25%, graines de lin, son d’avoine 10%, germe de blé, fenouil 1,5%, huile de colza, menthe 1%, cumin 1%, pectine 1%, chlorure de sodium, fenugrec 0,5%, réglisse 0,5%, curcuma 0,5%, racine de calame 0,5%, camomille 0,5%, fructo-oligosaccharide 0,25%.
Constituants analytiques
Cendre brute 6,9%, graisse brute 4,8%, calcium 0,5%, protéine brute 16%, fibre brute 22%.
Additifs nutritionnels
Vitamine A 11,400 UI, Vitamine D 3 760 UI, Vitamine E 38 mg, Vitamine C 9510 mg, Vitamine K 3 1,9 mg, Vitamine B 1 1,4 mg, Vitamine B 2 3,8 mg, Vitamine B 6 3,8 mg, Vitamine B 12 28,5?g, vitamine B 3 19 mg, pantothénate de calcium 12,8 mg chlorure de choline 285 mg, sulfate de fer 47,5 mg, oxyde de manganèse 38 mg, oxyde de zinc 57 mg, sulfate de cuivre 11,9 mg, iodure de calcium 0,9 mg, sélénite de sodium 0,2 mg, cobalt 0,4 mg.
Il est possible de rajouter sur l'aliment de convalescence de la poudre de noisette ou d'y mélanger un peu de jus de pomme pour le rendre plus appétant si nécessaire.
Recettes maison
En cas d’urgence, il est possible de proposer à l’octodon des alternatives aux produits disponibles dans le commerce, au moins le temps de s’en procurer. Il existe plusieurs méthodes pour faire manger ou boire un octodon qui refuse de s’alimenter. Ces méthodes ne doivent être utilisées que sur un temps court, afin d’éviter un déséquilibre nutritionnel et des carences chez le rongeur.
Infusions / eau parfumée
Pour inciter votre octodon à se réhydrater, il est possible de lui proposer une infusion froide à base de plantes séchées, comme celles que l’on peut trouver dans le SAB degu mix : pissenlit, ortie, tilleul, camomille … Le goût modifié pourrait inciter l’octodon à se réhydrater par lui-même.
Il est aussi possible de parfumer l’eau avec du jus de fruits par exemple, à raison de quelques millilitres seulement et bien dilué. Les octodons ont un métabolisme qui régule très lentement leur insuline. Il est donc important d’éviter un trop grand ajout de glucides sur le long terme.
Purée de granulés
Pour nourrir son octodon, il est possible de proposer de la purée de granulés : laissez tremper les granulés dans l’eau quelques heures, si possible pensez à les passer au mixeur avant afin d’en faire une poudre. Si le mélange n’est pas assez appétant, mélangez un peu de jus de fruits ou de poudre de noisette. Cette solution n’est pas optimale, car la plupart des granulés ne permettent pas de faire un mélange homogène et facile à administrer à la pipette. Mais cette méthode permet de dépanner en cas de besoin urgent.
Purée pour bébé / Purée de légumes
En dernier recours, si votre octodon refuse la moindre bouchée, vous pouvez lui proposer de la purée de légumes (carotte, haricot, etc.). Choisissez idéalement des légumes-feuilles comme les épinards ou des légumes pauvres en glucides. Une autre solution est de proposer des petits pots pour bébé, uniquement végétariens (si possible vegan) et sans glucides ajoutés. Tous les ingrédients doivent être non toxiques pour l’octodon.
Cette dernière solution ne doit être utilisée que ponctuellement en cas d’urgence et en dernier recours.
Gaver son octodon
Lorsqu’un octodon refuse de manger et de boire, il est important de lui proposer diverses solutions pour l’inciter à manger. En dernier recours, il sera nécessaire d’utiliser la méthode du « burrito » afin de le gaver à la pipette. Cependant, cette manipulation peut être très stressante tant pour le propriétaire que pour l’octodon, c’est pourquoi nous vous invitons en premier lieu à laisser à disposition l’aliment de convalescence dans une coupelle.
En cas de difficulté respiratoire, de trouble de déglutition ou de suspicion d’obstruction, ne forcez pas l’administration orale : consultez en urgence. Diluer davantage ne rend pas le gavage sûr dans ces situations.
Quantité à donner / Comment donner un aliment de convalescence à un octodon
Le volume, la dilution et la fréquence des repas doivent être prescrits selon le poids, la densité énergétique du produit, la prise alimentaire spontanée et l’état clinique. Un protocole fixe de 2 à 5 ml cinq fois par jour ne convient pas universellement. Le vétérinaire doit également préciser les besoins en eau.
Pour les octodons qui mangent par eux-mêmes les aliments de convalescence, le gavage n’est pas nécessaire. Pensez à séparer votre octodon de ses compagnons durant le temps des repas s’ils sont laissés à disposition afin de lui laisser le temps de s’alimenter correctement. Si ce n’est pas possible, installez plusieurs coupelles bien remplies pour lui permettre d’accéder facilement à la nourriture.
Utilisation de la seringue
Si l’octodon refuse de manger par lui-même les aliments proposés, une seringue sans aiguille devra être utilisée afin de le gaver. Certaines marques en fournissent dans la boîte de leur alimentation. Il existe différents types de seringues, les seringues de dosage fin sans aiguille sont indiquées pour l’octodon. Il n’aura besoin que de quelques millilitres par nourrissage, il est donc inutile de prendre de grandes seringues. Les seringues doivent être correctement lavées entre chaque utilisation.
Selon l’état et les capacités de l’animal, adaptez la fluidité du mélange en rajoutant de l’eau. Plus le mélange est fluide, plus il sera facile à avaler. Pressez très doucement sur la pipette au fur et à mesure du nourrissage et effectuez des pauses de 30 secondes pour laisser l’animal respirer2. Si le gavage est nécessaire, vous pouvez introduire doucement le bout de la pipette sur le côté de la bouche pour éviter les incisives. L’octodon aura moins tendance à mordre la pipette et l’administration du mélange en sera facilitée. Gardez l’animal dans une position la plus naturelle possible pour éviter les risques d’étranglement3. Par exemple, il ne faut pas donner à manger à un octodon sur le dos.
Comment tenir son octodon
Selon les aliments proposés et le caractère de l’octodon, certains animaux mangent d’eux-mêmes à la seringue. Lorsque ce n’est pas le cas, il convient de maintenir correctement l’octodon pendant le nourrissage. Pour cela, nous vous invitons à utiliser la méthode du « burrito ».
Pour appliquer cette méthode correctement, nous vous invitons à suivre les étapes dans notre article sur la manipulation de l’octodon.
Les formulations commerciales varient selon la date, le marché et la référence exacte. Les tableaux anciens ne remplacent pas l’étiquette actuelle. Évitez les ajouts systématiques de jus ou de poudre de noisette. La nutrition assistée doit être individualisée ; les perfusions hydratent mais ne remplacent pas à elles seules une alimentation complète. Proposez de très petites bouchées, en position naturelle, en laissant avaler et respirer entre chaque prise.
Sources
Quesenberry, K. E., et al. (Eds.) (2021). Ferrets, Rabbits, and Rodents: Clinical Medicine and Surgery (4th ed.). Elsevier/Saunders. https://evolve.elsevier.com/cs/product/9780323484350?role=faculty
Crouch, K. (2022). How to provide nutrition to rabbits in the critical care setting. The Veterinary Nurse, 13(2), 90-95. https://doi.org/10.12968/vetn.2022.13.2.90
Iske, C. & Cook, D. (2025). Critical Care Tips and Tricks. Oxbow Animal Health. https://oxbowanimalhealth.com/blog/critical-care-tips-and-tricks/
EmerAid (s. d.). Intensive Care Herbivore. Informations produit du fabricant. https://emeraid.com/vet/intensive-care-herbivore/
Oxbow Animal Health (s. d.). Critical Care Herbivore Anise. Informations produit du fabricant. https://oxbowanimalhealth.com/product/critical-care-herbivore-anise/
Supreme Petfoods (s. d.). RecoveryPlus: feeding guidelines. Recommandations du fabricant. https://supremepetfoods.com/wp-content/uploads/2020/04/recovery-plus-feeding-sheet-low-1.pdf
alfavet (s. d.). RodiCare instant. Informations produit du fabricant. https://alfavet.de/produkte/detail/rodicare-instant