Après une opération pour limer les dents ou encore retirer une racine, il est important que l’octodon ait une alimentation adaptée à ses besoins en calcium et de quoi mastiquer correctement afin d’éviter des rechutes1. Il existe pour cela plusieurs astuces à mettre en place afin d’éviter une mauvaise surpousse dentaire. Pour cela, il convient dans un premier temps de changer son alimentation puis de s’intéresser à son mode de vie, notamment aux problèmes de comportement.
Pour les animaux ayant des traumatismes physiques (mâchoire cassée, etc.), il est plus complexe de limiter la pousse des dents, car le frottement naturel est altéré. Il est cependant possible de proposer en complément de limages réguliers chez le vétérinaire, des aliments pour maintenir une bonne santé dentaire.
Comment nourrir un octodon atteint de pathologie dentaire
Les pathologies dentaires peuvent avoir de nombreuses origines comme un traumatisme, une tare génétique ou une mauvaise alimentation2. Elles concernent jusqu’à 76% des octodons en consultation vétérinaire3 et sont donc les pathologies qui touchent le plus ce petit rongeur. La principale cause de cette maladie reste l’alimentation, notamment le manque de calcium et un ratio calcium : phosphore déséquilibré4. Les fibres alimentaires jouent également un rôle fondamental dans la bonne santé dentaire de l’octodon5.
La reprise de poids chez l’octodon
Dans un premier temps il est nécessaire pour l’animal d’avoir une masse corporelle adaptée à sa morphologie. L’Octodon degus en captivité doit peser entre 170 g et 300 g. Afin de lui permettre de récupérer un poids normal, il est possible après consultation avec son vétérinaire de le gaver à l’aide d’aliments de convalescence1 6. Si l’animal accepte de le manger par lui-même, il est possible de lui laisser cette alimentation jusqu’à ce qu’il ait repris son poids normal. Il est important pendant cette phase de reprise de poids de peser son octodon quotidiennement afin de vérifier si le régime fonctionne.
Parmi les marques les plus adaptées sont les gammes herbivores de Critical Care d’Oxbow et EmerAid de Lafeber. Celles-ci sont riches en fibres et apportent un minimum de calcium.
Alimentation médicalisée et de convalescence et gavage alimentaire chez l’octodon
L’apport en fibre et en calcium
Les deux points fondamentaux pour éviter une rechute ou limiter une pousse excessive sont l’apport en calcium2 4 et en fibres7.
Le calcium
Il est nécessaire d’apporter au moins 1% de calcium dans l’alimentation de l’octodon. Celui-ci permet de maintenir les dents en bonne santé et d’assurer une pousse homogène. De plus, le phosphore ne doit pas dépasser 0,5%, à raison d’un ratio calcium : phosphore d’au moins 2:12 4. Pour cela, il convient de choisir une marque alimentaire qui respecte les besoins de l’animal.
Plusieurs possibilités sont offertes : passer au régime SAB, qui contient des plantes et quelques graines, mais qui peut être contraignant, ou se tourner vers une marque qui propose des granulés adaptés aux besoins de l’octodon. En cas de rechutes régulières, les granulés peuvent être une bonne option même s’ils limitent la mastication, car ils empêchent l’octodon de trier. Les aliments Cunipic Naturaliss Chinchilla & Degus Complet, Versele-laga Crispy Pellets Chinchilla & Degus et Vadigran Terra degu – Dègue ont des taux de fibres et calcium adapté à l’animal.
Les fibres & le foin
Les fibres permettent de maintenir une bonne santé digestive, mais ont également un effet abrasif sur les dents5. Elles permettent donc, lorsqu’elles sont présentées sous forme de plantes (séchées ou fraîches) ou de foin, de maintenir l’usure naturelle de la dentition7. Il est alors nécessaire d’apporter un grand nombre de fibres à l’octodon. Cela passe par un régime adapté, mais aussi par un apport en foin suffisant. Celui-ci doit être adapté à l’espèce et être présenté de manière appétante. Pour les octodons les plus mal en point, il est possible de choisir un foin plus riche en calcium que la moyenne, au moins dans un premier temps, afin de récupérer une pousse correcte des dents. Autrement, les foins d’herbe, foin de prairie ou foin Timothy sont indiqués pour l’Octodon degus.
La mastication
La mastication joue un rôle primordial dans l’usure naturelle des dents de l’octodon. Pour cela, le foin et les plantes à longues tiges ou feuilles sont indispensables au quotidien : proposez en permanence des végétaux riches en calcium et à longues tiges.
Composition de la ration alimentaire
Une fois les bases de l’alimentation comprises, à savoir un taux de calcium adapté à l’espèce et l’apport de fibres, constituer une ration pour un octodon atteint de problème dentaire n’est pas très compliqué.
Pour cela, vous devez limiter la ration en granulés de votre octodon. Le mélange de granulés doit contenir les besoins nécessaires au rongeur, soit au moins 1% de calcium pour un maximum de 0,5% de phosphore. L’octodon mange en moyenne des rations de 20 g par jour. En surveillant très attentivement la perte de poids, pour forcer la mastication de l’animal, vous pouvez limiter la ration en granulés pour le forcer à consommer plus de foin ou de plantes.
Le foin devra être proposé en permanence à l’animal et être très appétant pour être consommé le plus possible. Dispersez-le partout dans la cage, de manière à ce que l’octodon en ait toujours sous la dent pour grignoter.
Enfin, les plantes doivent être proposées en complément de la ration. Sélectionnez des plantes riches en calcium lors de votre sélection. Il est possible de les proposer fraîches si votre octodon est habitué et si cela ne le rend pas malade8. Sinon, ajoutez des plantes séchées au quotidien. Pensez à sélectionner des feuilles et tiges les plus grandes et longues possibles. Tous les mélanges ne proposant que des bouts de plantes concassées sont à éviter. Le but ici est de pousser à une mastication régulière et longue pour maintenir une usure homogène, notamment des molaires et prémolaires.
Si votre animal est difficile ou fait régulièrement des rechutes, il existe un complément alimentaire pour lapin qui peut être donné régulièrement à l’octodon : Selective Naturals Fibafirst de Supreme Science. La forme des granulés permet une usure optimale des dents et il apporte un peu de calcium à la ration. Complémenté avec un foin plus riche en calcium, cela permettra à l’octodon de mastiquer correctement et de limiter la surpousse des dents.
Composition :
Foin de fléole des prés, tiges de luzerne, farine de blé, farine de soja, farine de pois, farine de graines de caroube, extraits de protéines de luzerne, flocons d’avoine, graines de lin, huile de soja, sel, phosphate dicalcique.
Constituants analytiques:
Protéine 14%
Fibres alimentaires brutes 30%
Teneur en matières grasses 3.5%
calcium 0.8%
phosphore 0.4%
Sodium 0.4%
Additifs nutritionnels/kg :
Vitamine A 15 000 UI
Vitamine D 3 1 500 UI
Vitamine E 60 mg
Sulfate ferreux monohydraté 152 mg
Iodate de calcium anhydre 1.5 mg
Sulfate cuivrique pentahydraté 20 mg
Oxyde de manganèse 38 mg
Oxyde de zinc 62 mg
Sélénite de sodium 0.2 mg
Aliments et plantes, bois et friandises comestibles pour l’octodon
Limiter les problèmes comportementaux
Les problèmes comportementaux peuvent aussi être un facteur d’aggravation des pathologies dentaires. En effet, certains octodons rongent les barreaux de leurs cages à longueur de journée. Cela nuit non seulement à leurs incisives, mais limite également leur temps de mastication ou de recherche alimentaire. Il s’agit souvent d’un moyen pour l’animal d’exprimer un besoin qu’il n’est pas possible de combler au quotidien9. Il convient donc d’étudier le comportement de vos animaux, par exemple en les prenant en vidéo à plusieurs moments de la journée, pour comprendre ce qui déclenche les problèmes de comportement. Il est aussi important d’apporter des enrichissements réguliers et de retirer les gamelles pour encourager la recherche alimentaire.
Faire un suivi vétérinaire régulier
Enfin, il est important d’avoir un suivi vétérinaire régulier avec imagerie médicale7 (endoscopie, radio, …) pour vérifier l’état des dents et ajuster si nécessaire les traitements, soit par l’alimentation, soit par un limage plus régulier.
Les pourcentages de calcium et de phosphore issus des études expérimentales ne sont pas des prescriptions universelles. Évaluez la ration complète et l’état clinique avec le vétérinaire. Fibafirst est un aliment pour lapins : sa forme fibreuse ne démontre pas un traitement optimal de la malocclusion, et son emploi éventuel doit être intégré à une ration adaptée.
Sources
Quesenberry, K. E., et al. (Eds.) (2021). Ferrets, Rabbits, and Rodents: Clinical Medicine and Surgery (4th ed.). Elsevier/Saunders. https://evolve.elsevier.com/cs/product/9780323484350?role=faculty
Jekl, V., et al. (2011). Impact of pelleted diets with different mineral compositions on the crown size of mandibular cheek teeth and mandibular relative density in degus (Octodon degus). Vet Rec, 168(24), 641. https://doi.org/10.1136/vr.d2012
Jekl, V., Hauptman, K., Knotek, Z. (2011). Diseases in pet degus: a retrospective study in 300 animals. J Small Anim Pract, 52(2), 107-112. https://doi.org/10.1111/j.1748-5827.2010.01028.x
Gumpenberger, M., et al. (2012). Impact of a high-phosphorus diet on the sonographic and CT appearance of kidneys in degus, and possible concurrence with dental problems. Vet Rec, 170(6), 153. https://doi.org/10.1136/vr.100257
Edwards, M. S. (2009). Nutrition and Behavior of Degus (Octodon degus). Veterinary Clinics of North America: Exotic Animal Practice, 12(2), 237-253. https://doi.org/10.1016/j.cvex.2009.01.003
Crouch, K. (2022). How to provide nutrition to rabbits in the critical care setting. The Veterinary Nurse, 13(2), 90-95. https://doi.org/10.12968/vetn.2022.13.2.90
Mans, C. & Jekl, V. (2016). Anatomy and Disorders of the Oral Cavity of Chinchillas and Degus. Vet Clin North Am Exot Anim Pract, 19(3), 843-869. https://doi.org/10.1016/j.cvex.2016.04.007
Bozinovic, F., Novoa, F. F., Sabat, P. (1997). Feeding and digesting fiber and tannins by an herbivorous rodent, Octodon degus (Rodentia:Caviomorpha). Comp Biochem Physiol A Physiol, 118(3), 625-630. https://doi.org/10.1016/s0300-9629(96)00480-x
Wenisch, E. (2012). Les stéréotypies des animaux élevés en captivité : étude bibliographique. Thèse de doctorat vétérinaire, École nationale vétérinaire de Toulouse,136 pp.. https://archivet.envt.fr/oatao.univ-toulouse.fr/8567/1/Wenisch_8567.pdf
Je tenais à vous remercier pour votre travail. Je lis vos articles depuis pas mal de temps déjà et un de mes octodons ayant récemment été soigné pour une incisive fracturée, les sujets de vos récentes publications ont coïncidé à chaque fois parfaitement avec ses besoins du moment.
La majorité des lecteurs comme moi sont souvent discrets, mais il faut savoir être reconnaissant pour tous ces articles en libre accès.
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